倓虛大師在誕生前便有此世必定出家徵兆但從初發心到因緣俱足卻仍費了幾十年工夫
整個過程極為有趣 藉著大師自己詼諧的口吻娓娓道來更讓人發噱 內容極引人入勝！
倓虛大師俗家姓王 世居河北省寧河縣城南距天津一百里處 是個靠海的鹽鹼不毛之地
村莊居民多曬鹽捕魚製蝦或帆船貿易維生 謀生極為不易 生活很清苦卻憨厚老實勤奮
王家祖上及父親均明因識果 重陰騭有潛德 常諄諄告誡─為人作事務必給兒孫留陰德
並殷切叮嚀後代子孫謹記庭訓─我們王家多少輩子 從來沒有和人訴訟 爭執 打過仗！
家風儉樸 嚴以律己 寬以待人 寧可艱苦窮困自家人 也要慷慨解囊捐助公益行善布施
歷代王姓家親眷屬多從事貿易買賣 母親張氏則淑孝和順通情達理 常為鄰里排憂解難
並以任勞任怨惜福修福自勉 凡遇挫折磨難則唯念一句阿彌陀佛 不曾說長道短論是非
〈可見必祖上積德深厚 世代仁慈博愛 家教嚴謹之積善之家 方可得大師結緣作子孫〉
在倓虛大師誕生之前 家中曾育有兄姐七八人 但皆未活過童稚歲月便相繼夭折死亡！
原來父母都以為此生注定無後 沒想到兒女接連夭亡之三年後 卅六歲的母親竟然再孕
前面哀痛傷心的經驗讓父母對此【最末胎 老來子】不敢抱持任何希望 只是聽天由命
一八七五年六月初一 前一天的夜裡 母親夢見家裡來了個外國人作苦行頭陀梵僧打扮
開口就要求給予方便借住一宿 母親以家境窘迫狹窄實在無法留宿回絕 請到別處洽詢
甚至建議此高大外國僧侶到隔壁大煙館去 【好漢不進三房 我哪能到那兒去住呢？！】
僧人頗不高興的嘟噥......這時母親醒了 當天早晨吃早飯的時間 倓虛大師便誕生了
〈原來夢中外國僧侶所說『三房』是指：賭場 煙館 妓院 非清淨出家人宜去之處！〉
倓虛大師出生那年正逢瘟疫四起 六月又熱 鄰里街坊同時生產的三對母子就死了兩對
說也奇怪 無母乳餵食的嬰兒和無法坐月子既未避風也不忌涼水的母親卻獨獨存活下來
安然度過初生危難的大師 到了兩三歲大還不會說話叫爸媽 開口都只有『吃齋』兩字
母親請教神明代言人獲神指示─【此兒宿世有吃齋的願力 若此生不吃齋將很難存活】
愛子心切的母親著急請示 既年幼又體弱應如何做 神明開示可由母親代替他吃齋還願
後來以海邊漁村多魚蝦海產且處窮苦大家庭易破戒難持守故決定每月初一十五吃花齋
於是 母親為了他能安然存活長大成人不夭折持戒吃花齋 一直到他年歲增長懂事為止
即使倓虛大師已長到五六歲大 家中小孩全數夭折短命的陰影 仍時刻縈繞在母親心頭
母親對寶貝兒子憂慮牽掛很深 因而曾得一夢境 夢中驚恐他在外邊玩耍跑遠遭遇危險
滿處尋找卻遍尋不著 等找到了呼喚時又加速逃跑 一直追過一條橋到了對岸的廣場上
十幾個大鼻大眼高大外國僧侶正在誦經 此時竟然發現兒子又現僧相 且就是其中一位
母親在夢境裡十分捨不得獨子出家但裡裡外外已不見子蹤影只好將信將疑懊喪的回家
心情五味雜陳高低起伏的母親根本找不到歸路 舉目所見 廣場四周河裡全是爛臭汙血
河中還有老幼殘疾蓬頭垢面的人不斷往岸邊爬上來 母親走到橋上 見一捻線的老婆婆
趕緊上前問路 老婆婆說話乾脆似非常人 明白指出大道要她循路回家 此時 夢就醒了
倓虛大師十一歲時 家族分家各自謀生 父母這房的負擔反而減輕也才有餘錢供他上學
倓虛大師歲數遠較其他同學大 老師對他要求較嚴 卻未顧及他學習基礎既薄弱又落後
就這樣 老提不起勁的學習生活斷斷續續勉勉強強的也有四年 期間學習成果極為有限
十二歲時 娘家三兄弟排行第二的舅舅歲數尚輕身強力壯頭腦靈活 家計全依靠他支撐
卻染上重病不到七天竟然死亡 母親奔喪 滿家哀慟氣氛悽慘讓大師納悶思索生命真諦
倓虛大師在母舅死前曾回娘家住過 夏夜溽暑大夥在院裡乘涼 他也坐在其中發呆沉思
正凝神望向野景時尚未出嫁的阿姨卻在背後驚呼：【你們看 門口哪來個老和尚啊！】
大家隨著聲音尋去 仔細一看不就是才十歲出頭的倓虛大師嘛 這是又一次顯露『僧相』
十四歲時受親友介紹 進入表伯店鋪裡作學徒 六十幾歲的表伯沒事就守在櫃檯錢箱前
鬍子髒亂邋遢又吝嗇又驕傲的一副守財奴樣 倓虛大師又開始深思 人生難道僅有如此
辭去學徒生涯在家賦閒二三年間不喜冶遊反喜獨處靜讀封神榜西遊記等神怪小說傳奇
見過母舅猝死景象後思想已然轉變──生命無常 人生無趣 有無不死之法或真正歸宿
倓虛大師好不容易熬到十七歲未夭折 父母就想儘快為他娶妻 趕緊傳宗接代延續香火
因為那時瘟疫又起醫藥罔效 鄰里巷弄滿街抬棺材捲草蓆辦喪事 似乎家家都有人死亡
對門鄰居大他兩歲又同日結婚的同學才十九歲 娶親的第二天染病後 一日一夜就死了
親見剛死屍體就因炎熱致渾身上下青紫發脹爛臭成帶肉骷髏死相令他哀傷並有所體悟
心理抑鬱憂悶的倓虛大師終究被死神找上了 瘟疫帶邪氣 若腹內響瀉肚子幾回即命終
弔唁回家 天才剛黑 肚內咕嚕響 因怕母親擔憂也不敢講 上床後肚痛加恐慌隨即昏死
似夢似醒間兩鬼架著他飄飄蕩蕩過山渡水來到一間衙門前 鬼差將他往內推 吩咐進去
交代等候過堂 這才明白己已真死且已赴陰間 心中懊悔難過憶起母親說難養活事不假
一陣胡思亂想完後環顧四週 陰沉沉的沒點聲息 回頭但見一管帳的正在桌前振筆疾書
他壯起膽子走上前攀關係套交情 請教己犯何罪 何謂過堂 何處過堂 是誰管理過堂的
那位先生訓斥他─你以為你還在陽間嗎 死竟之鬼當然是由閻羅王審案 還須要多問嗎
說完繼續書寫工作 倓虛大師沉思半天又斗膽再追問：我能轉生嗎 誦經招魂是真是假
那位先生被耽誤工作加糾纏喋喋不休 實在煩了便說：我啥都不知 等過完堂自然知曉
但對問起『陽間為死亡親屬誦經招魂超度』一事 認真回答：陰間確有此事 真實不假
並指著牆上看板說明能入板上名單者即為新死不久鬼魂被提出來等待陽間親屬超度的
若死亡時日已久就不容易往外提了！又順道告訴他閻羅王正在剃頭 要他耐心的等待！
又經過漫長時間的等待後 兩鬼再挾著他穿過甬道去到一處殿堂 再用力推他進到裡面
只聽到什麼也看不見且黑漆漆的空間傳來既陌生又粗暴的聲音訊問：你是王福庭嗎？
倓虛大師邊答邊心想應是閻羅王開始問案了 閻王又說：你已死竟 現在該送你轉生了
倓虛大師急中生智反問：我有罪嗎 若無罪何必費事轉生 母親難道不會哀慟欲絕嗎？
她不會因獨子暴斃哭死嗎？況且人生學好不易 我此生既沒學壞又剛剛才發善念決心
若讓我轉生反而去學壞了 還不如將就今生這輩子之人事物境遇緣 否則豈不太冤枉！
閻王聽此番辯駁嚴肅喝斥：冥冥之中天理昭彰 人道壽限自有定數哪能依你一己之見！
倓虛大師想起母舅猝死時 因怕死而在街上聽人勸說誦高王觀世音經千遍得消災免死
於是請回經本發心勤奮勇猛精進的在兩天一夜之間就誦完千遍 以後得空就持經讀誦
故理直氣壯的反問閻王：難道『誦經延年增壽』是假嗎 難道我的經都是白誦的嗎？
閻羅王據實回答：誦經功德不假 你原來在十七歲就該死亡了現已經增壽到廿二歲！
倓虛大師據理力爭：既然誦經有功德好處 放我回去繼續誦經延長陽壽 豈不更好？！
閻羅王猶豫半晌：嗯但只誦此經不成！倓虛大師發願：若得還陽每天誦金剛經十遍！
其實倓虛大師只曾在街上聽說施送『金剛經』連內容究竟如何多大份量完全沒概念
但顯然讀誦『金剛經』功德極殊勝 閻羅王不但答應 還命令兩鬼循原路送他回家裡
他還陽過程清楚的看見母親正在炕邊撫屍痛哭 新婚的媳婦則在廚房內含悲操持家務
兩鬼帶他到屍首跟前一推 喊道【你還陽吧】 他便猶如夢醒一般 外頭紅日正上三竿
此件【死而復生】之事 他從未向家親眷屬透露過就是深恐母親會因而更加患得患失
卻因【證實母親所說難養事及閻羅王洩漏只能活到廿二歲天機】使意志變得消沉散漫
看過去 想未來 文不成 武不就 茫茫渺渺的一事無成 心裡千萬種思緒紛亂酸楚淒涼
為徹底解決【死】之大難 便真誠請了本《金剛經》唯裡面意思深且有許多字不認識
致剛開始讀誦《金剛經》時障礙阻難極多 一天只能讀誦二三遍 便又動起投機取巧心
遂聽從外道建議以金剛咒代替但為了安心不敢捨離《金剛經》 不足的遍數才持咒語
當時非常怕死的倓虛大師為了尋求解決短命之法 亟須瞭解『生死 生命』之真實義理
甚至曾加入過──天主教 耶穌教 金丹道 西華堂 歸依道.....種種宗教以探討真相
倓虛大師當年求法護生延壽心切 所以 到處參拜 歸依 受洗 入教 就像是著魔了一般
鄉親鄰里見狀皆視為笑話暗中非議 他一聽說有會道家功夫懂運氣煉丹的便上門拜師
那人還真是他的貴人不但拒絕還開示─你才十幾歲 我還不一定能成功 等成功再說！
就這樣十七至十九歲三年間 倓虛大師到處尋道訪師 閒暇就研究醫卜星相及各種教理
卻總覺不圓滿不究竟 但出家學佛因緣亦總是無法具足 『生死 生命』議題始終無解
倓虛大師對各種宗教都曾深入探討過 只因無法知其然卻不知其所以然的就裝傻假懂
且生性愛追根究柢 凡事必定打破砂鍋問到底 非義理明白的『真理』絕無法說服自己
對外道【煉丹 運氣 點竅】也都親身嘗試過 卻始終無法深信不疑 最後選擇全部放棄
〈 節錄 改寫 自倓虛大師講述《影塵回憶錄》 〉
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